• マサチューセッツ湾植民地時代 (1629年-1686年)

1620年、メイフラワー号でピルグリム・ファーザーズはプリマスに入植した。

その後に他の清教徒たちも続き、マサチューセッツ湾植民地を建設した。 清教徒たちは信仰の自由を求めてマサチューセッツに来たものの、彼らは異なる教義に寛容ではなかった。そのため、アン・ハチンソン（Anne Hutchinson）、ロジャー・ウィリアムズ（Roger Williams）、トマス・フッカー（Thomas Hooker）らはマサチューセッツを離れ、南に向かった。ウィリアムズはロードアイランド植民地（Colony of Rhode Island and Providence Plantations）を建て、フッカーはコネチカット植民地（Connecticut Colony）を建てた。

フィリップ王戦争(1675年-1676年)は植民地時代初期におけるワンパノアグ族を中心とした先住民との戦いで最も血なまぐさいもので、コネティカット川（Connecticut River）流域のパイオニアバレイ（Pioneer Valley）とプリマス植民地でも大きな戦闘があった。ニューイングランド南部の諸植民地がこの戦いの傷から立ち直るのには長い年月を要した。

1691年、マサチューセッツ湾植民地とプリマス植民地は合併した。

1692年、セイラム魔女裁判事件が起こる。

• 英領ニューイングランド (1686年-1692年)

1686年5月、ジョセフ・ダッドレー（Joseph Dudley）がイギリス王ジェームズ2世によりニューイングランドの長官に任命され、マサチューセッツ湾植民地は終わりを迎えた。ダッドレーはその後、ニューハンプシャー（Province of New Hampshire）とキングズプロビンス（今日のロードアイランド州の一部）に本拠を置いた。エドマンド・アンドロス卿（Sir Edmund Andros）が到着してニューイングランド自治領の知事に就任すると、ダッドレーはアンドロス知事の議会の一員となった。

1689年、ウィリアム3世とメアリ2世のイギリス国王即位の知らせに、ボストン入植者たちは反乱をおこした。アンドロス卿と彼の部下たちはキャッスル島（Castle Island）で拘束され、囚人としてイギリス本土に送還された。アンドロス卿は謀反の疑いが晴れたあと、1692年から1698年までバージニア植民地の知事を務めている。

• 英領植民地マサチューセッツ (1692年-1774年)

この時代の著名な知事は、トマス・ハチンソン（Thomas Hutchinson）、フランシス・バーナード卿（Sir Francis Bernard）およびトマス・ゲイジ（Thomas Gage）などである。ゲイジは英領マサチューセッツの最後の知事となった。

• 植民地独立へ (1760年代-1780年代)

マサチューセッツはイギリスによる支配に最初に反旗を翻した植民地としてアメリカ独立戦争を扇動した。1775年2月9日、英国議会はマサチューセッツは反乱していると宣言し、植民地秩序回復のため追加の軍隊を送った。

1770年3月5日、ボストンで、フラミンガム（Framingham）から来ていたアフリカ系アメリカ人、クリスパス・アタックス（Crispus Attucks）らがボストン虐殺事件として知られる武力衝突で英軍兵士に殺された。アタックスはしばしばアメリカ独立戦争最初の犠牲者と考えられている。

1773年12月16日にはボストン茶会事件が起こる。

レキシントン・コンコードの戦い、バンカーヒルの戦い、ボストン包囲戦を含むアメリカ独立戦争初期の戦いのいくつかはマサチューセッツで起こった。

• マサチューセッツ州 (1780-現在)

ジョン・ハンコック（John Hancock）がマサチューセッツ州初代知事となった。

アメリカ合衆国憲法は1787年の憲法制定会議で制定され、翌年発効した。1788年2月8日、マサチューセッツはアメリカで6番目にこの憲法を批准している。

1790年の人口調査によれば、マサチューセッツには奴隷は全くいなかったという。

1820年3月15日、メイン地区（District of Maine）はマサチューセッツから分離し、独立した州として合衆国に加わった。

地理

マサチューセッツ州はニューハンプシャー州及びバーモント州で北部、ニューヨーク州で西部、コネチカット州及びロードアイランド州で南部、並びに大西洋が東部と隣接している。マサチューセッツ州の南東部端はケープコッド半島（Cape Cod）と呼ばれる大きな、砂質の、腕のような半島である。マーサズ・ヴィニヤード島（Martha's Vineyard）及びナンタケット島（Nantucket）はケープコッドの南に位置している。

マサチューセッツ州は、州の東部海岸にあるマサチューセッツ湾（Massachusetts Bay）及びケープコッド湾（Cape Cod Bay）、並びに南部のバザーズ湾、マサチューセッツ州 – ロードアイランド州境のナラガンセット湾など複数の大きな湾を持つためにBay State（湾の州）として知られている。マサチューセッツという名称は、「大きな丘のふもと」（"at or about the great hill"）または「青い丘陵の地」（"land of the blue hills"）という意味のアルゴンキン語部族の名称から来ている。

ボストンはマサチューセッツ州一番長い川、チャールズ川の河口に位置している。

国立公園局（National Park Service）の保護及び管理下に置かれている地域は：

• Adams National Historical Park（Quincy近郊）
• Longfellow National Historic Site（ケンブリッジ）
• Appalachian National Scenic Trail
• Lowell National Historical Park（Lowell）
• Blackstone River Valley National Heritage Corridor（Worcester County）
• Minute Man National Historical Park（コンコード）
• Boston African American National Historic Site（ボストン）
• New Bedford Whaling National Historical Park（ニューベドフォード）
• Boston Harbor Islands
• Quinebaug and Shetucket Rivers Valley National Heritage Corridor
• Boston National Historical Park
• Salem Maritime National Historic Site（セイラム）
• Cape Cod National Seashore
• Saugus Iron Works National Historic Site（Saugus）
• Essex National Heritage Area（セイラム）
• Springfield Armory National Historic Site（スプリングフィールド近郊）
• Frederick Law Olmsted National Historic Site（Brookline）
• Sudbury, Assabet, and Concord Wild and Scenic Rivers
• John F. Kennedy National Historic Site（Brookline）
• Westfield Wild and Scenic River（Westfield近郊）

人口

2006年現在、マサチューセッツ州は前年より3,826人、または0.1%増加し、2000年以来88,088人、または1.4%増加した、人口 6,437,193人と概算される。これは149,992人（出生499,440人、死亡349,448人）と前回の国勢調査からの自然増並びに州内への移住者89,812人の減少が含まれている。アメリカ合衆国外からの移住は200,155人増加する事となり、合衆国内部の移住者は289,967人減少する事となった。

2004年のマサチューセッツ州の人口は881,400人の外国生まれの住民が含まれている。

マサチューセッツ州の人口の大部分はボストン地域、North Shore、South Shore、及び西部郊外を含む、Greater Bostonのおおよそ5,800,000人の人々である。