ウェストバージニア州 (West Virginia WV)
は、山岳州と知られるアメリカ合衆国東部の州である。
アメリカ合衆国統計局は、w:Mason-Dixon
Lineより南にある州であることから、ウェストバージニア州は南部に属する州の一つとして扱っている。元々はバージニア州の一部だったが、南北戦争でバージニア州が南部連合に属した際に、西側の奴隷制度に反対する層が分離し独立して州となった。
地理
ウェストバージニア州は北部でペンシルバニア州、北部及び西部でオハイオ州、西部でケンタッキー州、北部及び東部でメリーランド州、並びに東部及び南部でバージニア州と隣接している。オハイオ川及びポトマック川は境界の一部を形成している。
ウェストバージニア州はアパラチア山脈内部に位置している合衆国内で唯一の州であり、すべての地域が山岳内にある事から、山岳州（The
Mountain
State）と愛称が付けられている。州の約75%はCumberland
Plateau 及び Allegheny
Plateau地域内にある。起伏は高くないが、高原地域は多くの地域で極端にでこぼこである。 |
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バージニア州側の南東部州境にある、Monongahela National
Forest地域の最高点はニューイングランド北部及びカナダ東部と類似した気候並びに生態系である。ウェストバージニア州の最高地点は標高4,000
フィート (1,220 m) を超えるSpruce Knobの頂上：4,863
フィート (1,482 m)
であり、密集したトウヒ木の針葉樹林でおおわれている。Spruce Knob は
Monongahela National Forest 内に位置しSpruce
Knob - Seneca Rocks National Recreation
Area
の一部をなしている。また、全部で6つのWilderness地域は森林の中に作られている。南部の森林の外側にある、New
River Gorge はNew Riverによって侵食された、1,000
フィート (304 m) と深い渓谷である。国立公園局（National
Park
Service）は保護しているアメリカ合衆国内の15ある川の1つ、New
River Gorge National
Riverと名付けられた渓谷及び川を管理している。
保護及び管理下にある他の地域は：
- Appalachian National Scenic
Trail
- Bluestone National Scenic River
- Chesapeake and Ohio Canal
National Historical Park（Potomac
River）
- Chesapeake Bay Gateways Network
- Gauley River National Recreation
Area（Summersville近郊）
- Harpers Ferry National
Historical Park
人口動勢
ウェストバージニア州の人口重心（Center of
population）はガサウェー（Gassaway
）がある、ブラクストン郡となっている。
2005年現在、ウェストバージニア州の人口は前年より4,308人、または0.2%増加し、2000年より8,506人、または0.5%増加した、人口1,816,856と概算される。これは3,296人（出生108,292人、死亡111,588人）と前回の国勢調査からの自然増並びに州内への移住者14,209人の増加が含まれている。アメリカ合衆国外からの移住は3,691人する事となり、合衆国内部の移住者は10,518人増加する事になる。
ウェストバージニア州の住民のうち1.1%のみが外国生まれで、50州の統計値の中では最低である。また家庭の中で英語よりも他の言語を話す住民の比率も2.7%で最下位である。
この州の人種的な関係は：
- 94.6% ヒスパニック以外の白人
- 3.2% アフリカン・アメリカン
- 0.7% ヒスパニック
- 0.5% アジア
- 0.2% 先住民
- 0.9% 混血
ウェストバージニア州の5つの最大祖先グループは：アメリカ系
(23.2%)、ドイツ系 (17.2%)、アイルランド系
(13.5%)、イギリス系 (12%)、イタリア系 (4.8%)。
多くのウェストバージニア州民は自分たちの祖先を「アメリカ人」であるとする。州内のほとんどの郡で、「アメリカ人」が祖先とする者が最も多く、ウェストバージニア州は、アメリカ合衆国の中で「アメリカ人」先祖とする住民の割合が最高となっている。ドイツ系祖先の人々の多くは、この州の北東部の郡に居住している。
ウェストバージニア州の人口の5.6%は5歳以下、18歳以下が22.3%であると報告され15.3%が65歳以上である。女性は人口のおおよそ51.4%を占める。
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